Matsuyama 松山

Matsuyama, la ciudad

Matsuyama es la capital de la prefectura de Ehime y la mayor ciudad de la isla de Shikoku, con una población de aproximadamente medio millón de habitantes.

Las dos grandes atracciones de Matsuyama son su hermoso castillo y las aguas termales de Dōgo Onsen. La ciudad alberga muchas otras cosas que ver y hacer, como varios templos en la ciudad o en sus alrededores, buenos restaurantes y animadas zonas comerciales y de ocio en los soportales cubiertos.

Antes de que se convirtiera en capital militar, la ciudad y sus alrededores fueron una zona importante para la difusión del budismo. Aquí se encuentran varios de los 88 templos de la famosa peregrinación de Shikoku, incluido Ishite-ji, construido en honor del monje Kūkai, fundador del complejo de Kōyasan.

Es bastante fácil moverse por el centro de Matsuyama a pie o en tranvía, cuya terminal principal es la estación de Matsuyama-shi. El precio del billete es de 160 yenes o existe un pase de un día de 300 yenes para los tranvías y autobuses del circuito. Un solo viaje en el tren de vapor Botchan Ressha cuesta 800 yenes. El autobús retro Madonna pasa por los principales lugares de interés y el billete cuesta 200 yenes, o 500 yenes el pase de un día.

Castillo de Matsuyama

La ciudad se convirtió en un lugar estratégico de la gran provincia de Iyo en 1603, cuando el clan Matsudaira construyó un castillo en la colina Katsu. 

El castillo se está ubicado en la cima de una colina escarpada en el centro de la ciudad de Matsuyama. Un teleférico lleva a la cima del recinto del castillo.

El Matsuyama-jō es hoy uno de los lugares más visitados de la zona, ya que ofrece una impresionante vista de la ciudad y del mar interior de Seto, aunque perdió dos pisos durante su última reconstrucción. Bajando por el lado oeste, pasea por el hermoso jardín Ninomaru, construido sobre las ruinas de la antigua residencia señorial, y luego por el pequeño parque de Bansuisō.

Distrito histórico de Mitsuhama

Mitsuhama (o simplemente Mitsu) es el antiguo distrito portuario de Matsuyama, frente al mar interior de Seto y separado del resto de la ciudad de Matsuyama por el río Miyamae. Mitsuhama ha sido un distrito pesquero y comercial desde la antigüedad, sigue siendo hoy el puerto de la ciudad, y su alta población le otorga un aire pintoresco. 

Se puede visitar el mercado de pescado por la mañana, o simplemente pasear por las callejuelas (con sus numerosos gatos) y admirar los numerosos edificios históricos que se mantienen en pie desde hace más de un siglo, una rareza en la mayoría de las ciudades japonesas. 

Empieza la exploración de Mitsuhama en la estación Mitsu de la línea Iyotetsu. Construida en 1888, Mitsu es una de las primeras estaciones de tren construidas en la isla de Shikoku. El edificio actual de la estación, que conserva el estilo de la época, fue reconstruido en 2009. Fuera de la estación hay información turística en inglés sobre la zona. 

En el punto más septentrional de la zona de Mitsu se encuentra el santuario del dios Ōyamazumi, fundado en el año 728, que alberga una gran estatua de bronce de Akiyama Saneyuki, un oficial naval imperial japonés famoso por su planificación de la batalla de Tsushima en la guerra ruso-japonesa. También se lo celebra en el Museo Saka no Ue no Kumo.

Dōgo Onsen

Por muy alto que esté, el castillo nunca le robará el protagonismo a lo que todos los turistas vienen a ver en Matsuyama: Dōgo Onsen, sus aguas termales con una historia centenaria, que según la leyenda es el balneario más antiguo de Japón... ¡y que incluso inspiró la película El viaje de Chihiro de Hayao Miyazaki!

Dōgo Onsen es el balneario onsen más antiguo de Japón, con una historia de más de 1.300 años, como se menciona en las Crónicas de Japón, el Nihonshoki. 

El complejo ofrece diferentes baños, incluidos el Kami-no-yu y el Tama-no-yu. Los baños imperiales Yushinden se construyeron en 1899 para la familia imperial y se utilizaron por última vez en 1950. La suntuosa sala está ahora abierta para visitas guiadas. El anexo Tsubaki-no-yu, que pasa por la galería comercial, es menos turístico y lo utilizan principalmente los lugareños.

La actual casa de baños data de 1894 y se menciona en la novela de Natsume Sōseki, Botchan. El autor recomienda elegir la opción de primera clase (actualmente a 1.500 yenes), que incluye el uso de una habitación privada después del baño, té verde y dulces de dango.

¿Qué más ver y hacer en Matsuyama?

• Dōgo-kōen es un pequeño parque al sur de las aguas termales, famoso por sus cerezos en flor, que son los últimos vestigios del castillo de Yuzuki, la antigua residencia del clan Kono, los gobernantes del dominio de Iyo en la época feudal.
• El pequeño museo Yuzuki-jō, de acceso gratuito, exhibe los artefactos descubiertos durante las excavaciones en el parque.
• Al norte del parque se encuentra el Museo Municipal de Matsuyama Conmemorativo Shiki, dedicado al gran poeta de haiku local y entusiasta del béisbol Masaoka Shiki (1867-1902).
• Gudabutsu-an, una casa rústica restaurada. Es un lugar de residencia temporal donde los escritores Shiki y Sōseki pasaron 52 días juntos, ahora reubicado en el recinto del castillo de Matsuyama, cerca de la Villa Bansuisō.
• La Casa Shiki, Shiki-dō, una réplica de la casa de la infancia del poeta Masaoka Shiki, con su escritorio e imitaciones de su caligrafía. Está ubicada en el recinto del templo Shōshū-ji.
• El templo Ishite-ji, número 51 de los 88 templos sagrados del peregrinaje de Shikoku y que data del año 728. El templo cuenta con una hermosa pagoda y una original colección de estatuas y mandalas en los túneles que conducen al parque detrás del templo y en el propio parque.

Museos de Matsuyama

• Bansuisō, una villa de estilo francés construida en 1922 para Hisamatsu Sadakoto, antiguo señor feudal de Matsuyama. El edificio sirve ahora como anexo al Museo de Arte de la Prefectura de Matsuyama, que cuenta con colecciones de arte moderno occidental y japonés.
• Cerca se encuentra el museo modernista Saka no Ue no Kumo, diseñado por Tadao Ando y dedicado a la novela Clouds Over The Hill de Shiba Ryotaro , que cuenta la historia de los hermanos Akiyama locales y su papel en la derrota de los rusos en la guerra. Ruso-japonés ( 1904-1905).
• Cerca de allí se encuentra el museo modernista Saka no Ue no Kumo, diseñado por Tadao Ando y dedicado a la novela de Shiba Ryōtarō Las nubes sobre la colina, que cuenta la historia de los hermanos Akiyama y su papel en la derrota de los rusos en la guerra ruso-japonesa (1904-1905).