Tokaido Shinkansen - El tren bala que conecta Tokio, Kioto y Osaka
Tokaido Shinkansen
©fikri-rasyid, unsplash
Tokaido Shinkansen: el Shinkansen más popular de Japón
El tren bala que va de Tokio a Osaka tiene tres líneas diferentes. ¿Cuál es la diferencia? Sigue leyendo para averiguarlo.
El Tokaido Shinkansen es la línea ferroviaria de alta velocidad más transitada y popular de Japón, y transporta a más de 150 millones de pasajeros al año. Esta línea de tren bala conecta las tres mayores áreas metropolitanas del país -Tokio, Nagoya y Osaka/Kioto- a lo largo de la costa del Pacífico de la isla principal japonesa de Honshu. Inaugurado en 1964 como la primera línea ferroviaria de alta velocidad del mundo, el Tokaido Shinkansen se ha convertido en un símbolo de la destreza tecnológica de Japón y de su compromiso con un transporte eficiente. Desde Kansai, el Tokaido Shinkansen se convierte en el Sanyo Shinkansen que sale hacia Fukuoka, en Kyushu, pasando por paradas como Hiroshima por el camino.
Ruta y principales estaciones servidas por el Tokaido Shinkansen
La ruta del Tokaido Shinkansen, de 552,6 km, va de la estación de Tokio a la de Shin-Osaka, haciendo paradas en ciudades importantes como Shinagawa, Shin-Yokohama, Nagoya y Kioto por el camino. Otras paradas son Odawara (puerta de Hakone), Atami, Shizuoka, Hamamatsu y Maibara. En general, la línea sigue la antigua carretera Tokaido, una ruta histórica que ha conectado Tokio (antes Edo) y Kioto durante siglos. Con trenes que circulan cada pocos minutos, el Shinkansen Tokaido proporciona un acceso rápido y cómodo entre estos grandes núcleos de población.
Tipos de trenes y servicios - Nozomi, Hikari y Kodama
En la línea Tokaido Shinkansen operan tres servicios ferroviarios:
- Nozomi - Los trenes más rápidos, que sólo paran en las estaciones principales. Los trenes Nozomi no están cubiertos por el Japan Rail Pass.
- Hikari - El segundo servicio más rápido, con paradas en algunas estaciones más que el Nozomi. Los trenes Hikari se pueden utilizar con el Japan Rail Pass.
- Kodama - El servicio más lento que para en todas las estaciones de la línea Tokaido Shinkansen. Los trenes Kodama también se pueden utilizar con el Japan Rail Pass.
La mayoría de los trenes tienen asientos reservados y no reservados en los vagones normales, así como en los vagones verdes mejorados (primera clase).
Shinkansen de Kodama
©Tore-F, unsplash
Utilizar el Japan Rail Pass en el Tokaido Shinkansen
El Japan Rail Pass es una forma económica de que los visitantes extranjeros utilicen el Tokaido Shinkansen (y la mayoría de los demás trenes JR del país). Los titulares del pase pueden viajar en los trenes Hikari y Kodama sin ningún coste adicional: basta con mostrar el pase en la taquilla. Sin embargo, los servicios Nozomi más rápidos requieren el pago de un recargo por expreso limitado, así que si la prioridad es minimizar los costes, quédate con el Hikari o el Kodama. El uso delJapan Rail Pass es muy recomendable si piensas viajar en el Tokaido Shinkansen.
Shinkansen
©Manuel Cosentino, unsplash
Experiencia y comodidades a bordo
Viajar en el Tokaido Shinkansen es una experiencia suave, silenciosa y cómoda, ¡incluso a velocidades de 285 km/h! Todos los asientos están orientados hacia delante y se reclinan ligeramente. Las comodidades a bordo incluyen
- Portaequipajes superiores
- Tomas de corriente
- Mesas abatibles
- Aseos en cada vagón
- Máquinas expendedoras y carritos de comida/bebida
- WiFi gratuito
Los anuncios se hacen tanto en japonés como en inglés. Los trenes son totalmente para no fumadores. Cada vagón tiene zonas designadas para guardar el equipaje más voluminoso en cada extremo.
Datos y estadísticas interesantes sobre el Tokaido Shinkansen
He aquí algunas estadísticas y curiosidades fascinantes sobre esta emblemática línea ferroviaria:
- Los trenes Tokaido Shinkansen salen cada pocos minutos durante las horas punta, con hasta 13 trenes por hora en cada dirección: ¡uno de los servicios más frecuentes del mundo!
- La línea transporta una asombrosa media de 452.000 pasajeros al día (año fiscal 2016), con un tráfico anual de más de 150 millones.
- Los trenes Tokaido Shinkansen son extremadamente puntuales, con un retraso medio de sólo 0,3 minutos por tren.
- La línea ha transportado a más de 6.400 millones de pasajeros entre 1964 y 2014 sin una sola víctima mortal por accidente de tren.
- El consumo de energía por asiento entre Tokio y Osaka es aproximadamente 1/8 del de los aviones y las emisiones de CO2 son aproximadamente 1/12, lo que da al Tokaido Shinkansen un impacto medioambiental mucho menor.
Planes y desarrollos futuros para la línea
Hay varias novedades previstas o en marcha para el Shinkansen de Tokaido con el fin de aumentar aún más la velocidad, la capacidad, la eficiencia energética y la seguridad:
- JR Central ha estado introduciendo trenes shinkansen N700A más nuevos, ligeros y eficientes energéticamente, que acabarán sustituyendo a todos los trenes antiguos de la serie 700 en 2020.
- Aumento de la velocidad máxima de 270 km/h a 285 km/h en 2015, con planes para más aumentos de velocidad.
- Investigación de una nueva tecnología de shinkansen maglev que podría conectar Tokio y Nagoya en 2027, funcionando a más de 500 km/h. Con el tiempo, la línea se extenderá hasta Osaka.
- Exploración de la posibilidad de una nueva estación en la prefectura de Shizuoka, cerca del monte Fuji, para mejorar el acceso de los turistas.
- Diversas mejoras de las infraestructuras y pruebas de nuevas tecnologías para que las operaciones sean más resistentes frente a terremotos y condiciones meteorológicas extremas.
Sin duda, el Tokaido Shinkansen seguirá siendo un enlace crucial de alta velocidad y formará parte integral de la red de transporte de Japón durante muchas décadas. Esta línea de tren vital demuestra las continuas innovaciones de Japón para hacer que los viajes en tren sean más rápidos, seguros, eficientes y cómodos que en ningún otro lugar del mundo
