Sanyo Shinkansen: Tu guía de la línea de tren bala occidental de Japón
Shinkansen Sanyo en la estación de Shin-Yamaguchi
Por そらみみ - Own work, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=59421775
El Sanyo Shinkansen es una línea de tren bala de alta velocidad que conecta las principales ciudades del oeste de Japón. Va de Shin-Osaka a Hakata (Fukuoka), pasando por Kobe, Himeji, Okayama e Hiroshima. La línea está operada por JR West y conecta con el Tokaido Shinkansen y el Kyushu Shinkansen. Utilizar el Sanyo Shinkansen es una forma rápida y cómoda de explorar los principales destinos del oeste de Japón.
Historia y ruta del Shinkansen Sanyo
La ruta Sanyo, conocida históricamente como San'yōdō, fue una importante ruta comercial feudal en Japón. Recorría aproximadamente 350 millas desde Kioto, en el este, hasta Shimonoseki, en el oeste, desde donde los viajeros podían continuar en barco hasta Kyushu. El término "Sanyo" significa el lado soleado de las montañas, refiriéndose a la parte sur de la región de Chūgoku, frente al Mar Interior de Seto. Esta zona incluye ciudades importantes como Okayama, Hiroshima y Yamaguchi.
La construcción de la línea Sanyo Shinkansen comenzó en 1967 y se inauguró por etapas, completándose el segmento de Shin-Osaka a Okayama en 1972 y el resto hasta Hakata en 1975. Entre las estaciones clave de la ruta están Shin-Kobe, Himeji, Okayama, Hiroshima y Hakata. La línea conecta con el Tokaido Shinkansen en Shin-Osaka para los servicios a/desde Tokio, y con el Kyushu Shinkansen en Hakata para los viajes a Kyushu.
Servicios ferroviarios y horarios
En la línea Sanyo Shinkansen circulan cinco tipos de trenes:
- Nozomi - El servicio más rápido, con paradas sólo en las estaciones principales y una duración de viaje de unas 2,5 horas entre Shin-Osaka y Hakata. Funciona hasta tres veces por hora.
- Mizuho - Un servicio de paradas limitadas que proporciona un servicio de paso al Shinkansen de Kyushu hacia/desde Kagoshima. Realiza algunos viajes de ida y vuelta al día, principalmente por la mañana y por la noche.
- Hikari - Servicio semirrápido con paradas en más estaciones que el Nozomi. Un tren Hikari por hora desde Tokio continúa por el Sanyo Shinkansen hasta Okayama.
- Sakura - Conecta Shin-Osaka con Kagoshima en el Shinkansen de Kyushu, haciendo algunas paradas más que el Mizuho. Pasa aproximadamente una vez por hora.
- Kodama - El servicio más lento, que para en todas las estaciones y tarda unas 5 horas entre Shin-Osaka y Hakata. Funciona unas dos veces por hora.
Los periodos punta de viaje, especialmente durante las fiestas japonesas como la Semana Dorada, Obon y Año Nuevo, pueden llegar a estar muy concurridos y algunos trenes llegan a estar totalmente reservados. Es importante conocer los distintos tipos de trenes y planificarlos en función de tus horarios y destinos.
Mapa de Sanyo-Shinkansen
Por そらみみ - Own work, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=59421775
Utilización del Japan Rail Pass en el Sanyo Shinkansen
El Japan Rail Pass cubre todo el trayecto del Sanyo Shinkansen, excepto los trenes Nozomi y Mizuho. Los titulares del pase pueden reservar asientos gratis para los trenes Hikari, Sakura y Kodama en las taquillas de las estaciones más grandes de la línea, como Shin-Osaka, Hiroshima y Hakata.
Varios pases regionales JR Oeste también ofrecen cobertura en el Sanyo Shinkansen, algunos de los cuales permiten viajar en el Nozomi y el Mizuho a los titulares de pases. Entre ellos están el JR Sanyo Sanin Area Pass, el JR Kansai Hiroshima Area Pass y otros.
A partir de octubre de 2023, los titulares del Japan Rail Pass de todo el país podrán viajar en los trenes Nozomi y Mizuho pagando un suplemento. Esto proporcionará opciones más cómodas y flexibles para explorar destinos a lo largo del Sanyo Shinkansen.
Instalaciones y servicios a bordo
Los trenes Sanyo Shinkansen ofrecen cómodas instalaciones y servicios para los pasajeros:
- Lasopciones de asiento incluyen asientos ordinarios reservados y no reservados en una configuración 3x2, así como espaciosos asientos del Coche Verde (primera clase) dispuestos 2x2.
- El equipaje puede guardarse en los portaequipajes superiores o detrás de la última fila de asientos de cada vagón. Los viajeros con equipaje de gran tamaño, entre 160 y 250 cm de dimensiones totales, deben reservar zonas especiales para equipajes.
- Las comodidades a bordo incluyen enchufes eléctricos, Wi-Fi gratuito y grandes ventanales para disfrutar de las vistas panorámicas. Algunos trenes presentan diseños únicos, como el Shinkansen Hello Kitty.
- La mayoría de los trenes están equipados con máquinas expendedoras de bebidas y aperitivos, mientras que un carro de comida y bebida ofrece servicio en el asiento. Muchas estaciones tienen tiendas ekiben (bento de estación) que venden deliciosas cajas de comida para disfrutar durante el viaje.
- Hayaseos, incluidas amplias instalaciones accesibles. No está permitido fumar a bordo, pero algunos trenes tienen una sala para fumadores.
Destinos y visitas turísticas a lo largo de la ruta del Sanyo Shinkansen
El Sanyo Shinkansen proporciona fácil acceso a una gran cantidad de atracciones culturales y naturales en todo el oeste de Honshu. Himeji alberga el castillo feudal más espectacular de Japón, mientras que Okayama cuenta con el famoso jardín paisajista Korakuen y es una puerta de entrada a las islas artísticas del Mar Interior de Seto.
Hiroshima, reconstruida tras el bombardeo atómico de 1945, ofrece conmovedores monumentos a la paz y el santuario sagrado de la isla de Miyajima. La estación de Hakata, en Fukuoka, es un punto de partida para explorar Kyushu, con aguas termales onsen, volcanes y lugares históricos de fácil acceso.
Muchas estaciones acogen eventos y festivales estacionales que muestran la cultura, la cocina y la artesanía únicas de cada región. Probar especialidades locales como la carne de Kobe, las tortitas saladas okonomiyaki al estilo de Hiroshima y el ramen de Hakata añade deliciosos sabores a cualquier viaje por el oeste de Japón.
Consejos para viajar en el Sanyo Shinkansen
Aquí tienes algunos consejos útiles para aprovechar al máximo tu viaje en el Sanyo Shinkansen:
- Compra billetes y reserva asientos con antelación, sobre todo en temporada alta, para garantizar tus trenes y asientos preferidos. Las reservas pueden hacerse por Internet o en las taquillas.
- Llega pronto para recorrer la estación, encontrar tu andén y hacer cola en las zonas de embarque señalizadas. Las puertas de los trenes sólo se abren durante un breve espacio de tiempo.
- Sigue las normas de etiqueta a bordo: mantén el ruido al mínimo, pon los dispositivos móviles en silencio y abstente de comer alimentos con olores fuertes.
- Ten a mano tu pase o billete de tren para facilitar la inspección, junto con cualquier billete de asiento reservado. Las estaciones tienen señalización en inglés para ayudarte a orientarte.
- Guarda bien el equipaje y ten en cuenta a los demás pasajeros, sobre todo en los vagones no reservados, que pueden estar abarrotados.
Si tienes en cuenta estos consejos, seguro que disfrutarás de un viaje en tren bala agradable y rápido por las dinámicas ciudades y los encantadores paisajes del oeste de Japón.
El futuro del Sanyo Shinkansen
Hay varios desarrollos en marcha para mejorar aún más los servicios del Sanyo Shinkansen y la comodidad de los pasajeros en los próximos años:
- Introducción de trenes de la serie N700S para sustituir a los modelos más antiguos y aumentar la capacidad al tiempo que se reduce el impacto medioambiental.
- Ampliación de los andenes para acomodar trenes más largos de 16 vagones y aliviar la congestión.
- Mejoras en la accesibilidad, incluyendo más estaciones e instalaciones ferroviarias sin barreras.
- Conexiones más fluidas con otros servicios de tránsito como el metro, los autobuses y los aeropuertos.
- Posibles ampliaciones a nuevos destinos en Kyushu y más allá, pendientes de estudios de viabilidad.
Con las continuas mejoras de la infraestructura, la tecnología y la experiencia general del viaje, el Shinkansen de Sanyo va camino de seguir siendo uno de los principales viajes en tren de alta velocidad del mundo, llevando a los pasajeros entre las vibrantes ciudades del oeste de Japón con seguridad, comodidad y estilo.
