Le Japan Rail Pass comparé
Nagasaki, Japon
@Christian Chen, Unsplash
Depuis des années, le Japan Rail Pass est reconnu comme l'un des forfaits les plus avantageux au monde, et ce, pas seulement en ce qui concerne le Japon. Comparé à de nombreuses autres offres de voyage spécialisées à travers le monde, le Japan Rail Pass reste et restera une option économique face à des alternatives similaires en Europe ou aux États-Unis.
Un pass ferroviaire vous permet de voyager à votre rythme et coûte généralement moins cher que l'achat de billets individuels, que ce soit en Europe, aux États-Unis ou au Japon.
Le Japan Rail Pass
Rien ne surpasse le train au Japon pour véritablement savourer l'aventure au cœur des voyages. Le réseau ferroviaire vous transporte aisément aux quatre coins de l'archipel, sans incident et dans un confort optimal, des vastes plaines d'Hokkaido au nord aux côtes pittoresques de Kyushu au sud.
Le JR Pass, comparable au Eurail Pass car il offre un accès quasi illimité aux trains JR du Japon pour une durée prédéfinie, est disponible pour 7, 14 ou 21 jours. Il existe deux types de pass au choix : Ordinaire ou Green, et ils sont exclusivement réservés aux visiteurs du Japon (les résidents ne peuvent pas les acheter).
Les Pass ferroviaires aux États-Unis
Aux États-Unis, deux des destinations les plus populaires sont New York et Los Angeles. Toutefois, ces deux villes se trouvent sur des côtes opposées d'un pays aux dimensions géographiques importantes.
De ce fait, le voyage en train de l'une à l'autre est à la fois onéreux et long, avec un coût moyen de près de 400 dollars pour une excursion de plusieurs jours comportant plusieurs arrêts en cours de route.
C'est pour cette raison que le train est souvent délaissé dans ce contexte au profit de l'avion, mais cette option offre moins de flexibilité et des coûts plus élevés, avec un billet d'avion moyen entre les deux villes qui coûte environ 300 dollars pour un aller simple.
Pour une destination géographiquement plus similaire au Japon en termes de superficie et toujours aux États-Unis, nous pouvons examiner les options de transport proposées dans l'État de Californie, une destination populaire avec beaucoup à offrir. Voici le California Rail Pass.
Train Amtrak de Californie
@Wikimedia
Train Amtrak de Californie
@Wikimedia
Comme son nom l'indique, le California Rail Pass n'est valable qu'en Californie. Bien que la Californie soit un lieu très diversifié et dynamique, ce pass offre seulement le transport à l'intérieur d'un seul État, contrairement au JR Pass, qui donne accès à pratiquement l'ensemble de la nation insulaire. De plus, le California Rail Pass est limité à pas plus de quatre voyages en sens unique sur un même segment de route.
Pass ferroviaires en Europe
En Europe, le pass Interrail ou eurail est disponible à partir de 352 EUR (environ 52 000 yens) pour les personnes âgées de 28 ans ou plus. Cela le place en réalité comme plus cher que le JR Pass de 7 jours, et même si l'accès à 33 pays offre des perspectives de voyage incroyables, cela pourrait être éclipsé par les 47 préfectures accessibles au Japon grâce au Japan Rail Pass.
Il y a aussi une plainte fréquente concernant le Pass Interrail : les réservations et l'achat de billets de train. Explorer l'Europe permet de vivre de belles expériences dans de nombreux pays et cultures différents, mais aussi de se confronter à de nombreuses règles et réglementations, y compris celles des systèmes ferroviaires de chaque pays. Ces variations de réglementation signifient que le système de traversée ferroviaire n'est pas aussi simplifié qu'avec le Japan Rail Pass, géré par une seule organisation.
Un grand nombre de trains nécessitent une réservation avant l'embarquement, et pour la majorité des trains, une place réservée nécessite un supplément. Avec le JR Pass, les places améliorées entraînent un supplément, mais les places réservées standard sont gratuites, et les places non réservées sont accessibles à tout moment sur les trains Shinkansen.
De plus, le Pass Interrail n'est pas utilisable sur d'autres moyens de transport comme les bus, qui sont autorisés avec le Japan Rail Pass. Ces luxes et la flexibilité offerts par le JR Pass sont une force motrice majeure derrière la valeur fournie par les options au Japon.
Carte Eurail
@Idris700, wikimedia
Les Pass ferroviaires en Asie
Pour les visiteurs de Taiwan, le Taiwan Rail Pass est une option populaire qui offre des avantages similaires au Japan Rail Pass. Selon le pass, les voyageurs ont accès aux lignes de train à travers Taiwan; cependant, son utilisation est un peu plus complexe.
Il existe quatre options de pass différentes, la plus complète inclut les trains locaux et à grande vitesse, mais l'accès aux trains à grande vitesse n'est possible que deux des cinq jours où le pass est actif. De plus, les bus locaux ne sont pas inclus dans ce pass, contrairement au JR Pass.
En Corée du Sud, il existe le South Korea Rail Pass. Ce pass offre une myriade d'avantages, permettant une utilisation illimitée des trains opérés par le réseau de la Korea Railroad Corporation. Il y a aussi un certain nombre de réductions pour les destinations touristiques populaires, les bus et les ferries.
Cependant, il n'y a pas d'accès à deux des systèmes ferroviaires les plus importants de la ville de Séoul : le métro de Séoul et le train à grande vitesse KTX. Les équivalents japonais sont disponibles sur le JR Pass. De plus, les bus exploités par le Japan Rail Group peuvent être empruntés, alors que le South Korea Rail Pass offre simplement des réductions.
Train à grande vitesse en Corée du Sud
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Train à grande vitesse à Taïwan
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L'attrait du Japan Rail Pass pour les voyageurs du monde entier
Bien que les options de pass ferroviaire dans de nombreuses destinations touristiques populaires dans le monde soient de bonnes options, la couverture et la flexibilité du Japan Rail Pass font de lui l'un des choix les plus prisés.
En octobre 2023, le prix du Japan Rail Pass augmentera, ce qui pourrait préoccuper les utilisateurs précédents qui envisagent de revenir au Japon. Après cette mise à jour, la plupart des avantages du Japan Rail Pass par rapport aux autres passes ferroviaires de voyage seront maintenus, mais leur rentabilité dépendra des itinéraires individuels des voyageurs.
